Шууд утга: Ноёнтой мууддвал толгойгоо алдана, нохойтой мууддвал хормойгоо алдана. Дээшээ ч, доошоо ч зөрчилдвөл өөрөө хохирно гэсэн санаа.
Гүн утга: Энэ зүйр үг зөрчилдөөний үнэ өртгийг хэмжиж сурахыг заадаг. Эрх мэдэлтэй хүнтэй нүүр буруулбал алдагдал нь том — ажил, боломж, нэр хүнд. Харин зан муутай, алдах юмгүй хүнтэй муудалцвал алдагдал нь жижиг ч гутамшигтай — хувцас чинь урагдана, цаг чинь үрэгдэнэ, сэтгэл чинь бохирдоно. Аль ч тохиолдолд ялагч нь чи биш. Гэхдээ энэ үг “үргэлж дуугүй бай, бүх зүйлийг тэвч” гэсэн үг биш. Энэ нь тулаанаа сонгож сур гэсэн үг: зарчмын асуудалд зогсох хэрэгтэй, харин зүгээр л ялах гэсэн маргаанаас холдох нь сул дорой байдал биш, ухаалаг байдал.
Орчин үеийн залууст: Ажил дээр даргатайгаа олны өмнө маргалдаад хожсон ч жинхэнэ үнэ нь дараа нь ирдэг. Сошиал дээр танихгүй хүнтэй хэдэн цаг маргалдаад юу ч өөрчлөгддөггүй — зөвхөн өдөр чинь өнгөрч, сэтгэл санаа чинь унадаг. Тэр маргаанд ялсан ч чамд юу үлдэх вэ гэдгийг эхэлж бод. Хэрэв хариулт нь “юу ч үгүй” бол тэр маргаан чиных биш. Харин шударга бус явдал, өөрийн эсвэл бусдын эрхийг хөндсөн асуудал бол тэр өөр — тэнд дуугүй байх нь өөрөө үнэ төлүүлдэг.
Сургамж: Аль маргаан чинь үнэ цэнэтэй, аль нь зүгээр л бардамналын тэмцэл болохыг ялгаж сур. Зарчмын төлөө зогс, ялахын төлөө бүү маргалд.
Жишээ: Хоёр залуу нэг багт ажилладаг байв. Нэг нь даргынхаа шийдвэрийг олны өмнө шүүмжилж, маргаанд үнэн зөв байсан ч удалгүй ажлаа орхив. Нөгөө нь ижил санаагаа дөрвөн нүүрийн уулзалт хүсээд тайван тайлбарлажээ. Гурван долоо хоногийн дараа шийдвэр өөрчлөгдсөн. Хоёулаа ижил зөв байсан — ялгаа нь хэзээ, хаана хэлснийх байлаа.
Товч: Дээшээ ч, доошоо ч утгагүй зөрчилдвөл өөрөө хохирно. Тулаанаа сонгож сур: зарчмын төлөө зогс, бардамналын төлөө бүү маргалд.